Over advent en purperen groente
We bevinden ons nu midden in de adventstijd, de vier weken voor kerst. Het woord advent komt uit het Latijn en stamt af van het woord adventus dat “komst” betekent en duidt op de komst van het licht op aarde. Waarbij de één zegt dat we deze weken in afwachting zijn van de geboorte van Christus, zegt de ander dat we in deze donkere maanden wachten op de komst van het zonnelicht.
Er is een Hollandse wintergroente die goed past bij deze periode van hoopvolle verwachting. Hij groeit in de duisternis en maakt, door het gebrek aan licht bij de teelt, geen chlorofyl aan. Hierdoor blijft de krop maagdelijk wit van loof. Ik heb het over witlof. Deze frisse, licht bittere groente laat zich, door de blaadjes los te maken van de krop, makkelijk in een “lichtgevende” ster neerleggen. En dan zijn de mogelijkheden oneindig. De blaadjes hebben de vorm van een soort schuitje en zijn te vullen met wat u maar lekker vind. In de periode van advent is het toepasselijk om te kiezen voor een purperen vulling.
Purper is namelijk, tijdens de adventsperiode, een belangrijke kleur binnen de katholieke traditie, ze is de kleur van soberheid en bezinning. Door haar kostbaarheid heeft deze kleurstof een hele geschiedenis. In de Griekse oudheid werd ze gewonnen uit een kliertje van twee soorten in zee levende purperslakken. Waarbij voor het verkrijgen van 4 gram zuivere verfstof ongeveer 30.000 purperslakken opgedoken moesten worden. In de Romeinse keizertijd was het dragen van de kleur purper voorbehouden aan de machtigste man van het land en mocht de kleurstof alleen voor de toga’s van de keizer gebruikt worden. Erfgenamen van de keizer kregen daarom ook de naam porphyrogenet = in purper geboren. Inmiddels wordt voor het kleuren van de purperen kleding van de kerkelijk hoogwaardigheidsbekleders een moderne kleurstof gebruikt.
Het schap van onze groenteboer is rijk bedeeld met de kleur purper. Denk maar eens aan bietjes, rode uien, aubergines en rode kool. Voor dit advent-gerecht; ster van witlof gevuld met een purperen salade gebruik ik verschillende wintergroenten waarbij de kleurstof van de rode biet de salade prachtig purper kleurt.